宇宙中最大的恒星R136a发现历史

在这经济与科学发展快速的时代，伟大的科学家们不停的探索宇宙的奥秘，造福于民众，让人们了解更多关于宇宙的知识，接下来我们就一起和星座知识来看看宇宙最大恒星的发现历史。

发现历史

1960年，一组在比勒陀利亚天文台工作的天文学家对大麦哲伦星云的亮度和明亮的恒星光谱进行测量。其中目录编号是136的蜘蛛星云中有一个明亮的物体。随后的观察表明，这个物体——R136位于一个高亮区的中心，这是一个直接观测到的巨大的恒星形成中心。

1979年，欧洲南方天文台的3.6米望远镜把R136划分成三部分：R136a，R136b，和R136c。R136a的确切性质尚不清楚，正在进行激烈的讨论。估计中央区域的亮度将需要多达100个O级星聚集在半秒差距的空间里面，更可能的解释是有一颗3000倍太阳质量的恒星。

维格尔特和贝尔在1985年提供r136a星团的第一证明。利用散斑干涉技术，R136a被证明是在1角秒内由8颗星组成的星群，而R136a1是最明亮的。

对R136a的性质最终确认在哈勃太空望远镜发射之后。它的行星照相机把R136a至少分成12部分，并且显示R136里包含200多个高光度星。更先进的WFPC2在半秒差距空间的R136a中发现超过3000颗恒星并且对4.7秒差距半径内46个巨大的发光恒星进行研究。

在2010年，R136a1被公认为最大和最明亮的星。以前的估计把亮度低至1500000太阳光度。

英国皇家天文学会的几个重量级人物在他们的月度报告中公布了这一重大发现。保罗教授幽默的说道：“这简直是个怪物，可能有很多恒星比它明亮，但是质量却远远不及它。”

保罗教授同时说道，虽然这颗恒星如此巨大，但它却可能只有300万年的寿命，因为它越大，消耗的能量就越快。

发现这颗恒星的新闻是在2010年7月发布的，由英国谢菲尔德大学的天文物理学教授保罗·克劳瑟（Paul Crowther）领导的一个小组，使用欧洲南方天文台在智利的甚大望远镜（VLT），和来自哈伯太空望远镜的资料，研究NGC 3603和R136a这两个星团。R136a曾经被认为是拥有质量高达1,000—3,000太阳质量的超大质量天体。R136a的本质被全像的斑点干涉测量解析和发现是一个高密度的星团。这个小组发现其中有些恒星的表面温度高达40,000K，超过太阳的7倍，并且亮度是太阳的数百万倍。至少有3颗恒星的质量大约是150倍的太阳质量。